Lloyd Cole / Music in a Foreign Language ( 2003. Sanctuary )
這其實不是一張很新的專輯了，不過自己直到最近才有機會透過國外的盤商拿到，說自己是期待已久一點也不為過。對於很多人來說，可能不知道 Lloyd Cole 是誰；不過經過 80 年代英倫新音樂風潮洗禮的五六年級生們，應該都還依稀記得“Lloyd Cole & the Commotions”這個曾與 “The Smtihs”分庭抗禮的樂團。而 Lloyd Cole 正是這個樂隊的靈魂人物。
90 年代初期，Lloyd Cole 離開了 The Commotions，開始了他自己的歌唱生涯。從他早期的幾張專輯“ Lloyd Cole”、“Don't Get Weird on Me Babe”、“Bad Vibes”看來，他其實無法忘懷於 The Commotions 時期所建立起的 Rock Icon 形象，在漸漸消逝的偶像光環中掙扎，直到 1995 年的“Love Story”之後與英國的寶麗金解約為止。另一方面，他又意圖跳脫出原本 The Commotions 時其所塑造出的 Band Sound 形制，企圖走上 Singer Song-Writer 的道路 ~ 並且是經由儉約的民謠手法來達成。而後者正是他在 2001 年所推出的 B-Side / Demo 雜錦輯“Etc.”裡終於找到的目標。在此之後，2003 年，他所交出的這張錄音室專輯 “Music in a Foreign Language”，可以視為 Lloyd Cole 終於在唱作人身分之下完全展現出他特質最成功的作品。
初聽這張專輯，可能會覺得有些平淡無味，尤其是拿來與 The Commotions 時期的作品相比，簡直是安靜得不像話；但是多聽個幾遍，當你慢慢走入他藉由空心吉他、簡單的鍵盤與節奏，以及低迴歌聲所鋪陳出宛若秋日午後偶有雲朵飄過晴空的微涼氣氛之後，你會發現在此之前的幾張專輯中，那慌亂地摸索樂風的 Lloyd Cole 是多麼的讓人不忍心！原來走了這麼一大圈，他終於跳脫出偶像的制約，找到了他不用再為大公司的合約而勉強唱著情歌的好理由 ( 聽聽那首“No More Love Song”，你會了解我在說甚麼！ )。專輯中他與 The Commotions 的吉他手 Niel Clark 與 The Negatives 的 Dave Derby 一起搭檔完成全數的吉他彈奏。那些層疊的民謠吉他聲線，為這張專輯塑造出愜意、清爽，低調中帶者感傷，並且充滿空間感的聆聽特質。
除了音樂之外，Lloyd Cole 所填寫的歌詞是另一個引人入勝的重點。聽聽那首 d!zzy 推薦的“No More Love Songs”吧！除了滿溢著淡淡憂傷，猶如 Mojave 3 跨刀演出的旋律與配器之外，歌詞裡帶點無奈與坦然的情緒，不論是跳出來看出他暗示自己從主流商業機制中解脫的豁然或是聽者自己深陷於愛情的虛幻所引發的情緒共鳴，都會是一首讓人重複播放到欲罷不能的佳作！還有標題曲“Music in a Foreign Language”，藉由聽不懂異邦歌詞的狀態，比喻戀愛中的兩人世界或許已超脫出言語的溝通，但又困惑於無法溝通的情緒。微妙且充滿詩意的書寫讓人回味再三！
雖然聽到這張專輯的時間已經有點晚了，但是更能感覺到一張好的作品可以跳脫出時間的制約與流行定義的束縛，讓這張“Music in a Foreign Language”成為自己的 All Time Favorite！d!zzy 忍不住要在這裡推薦這張在台灣難以購得的優秀作品！( PS. 當戀愛過於美好，美好到讓人害怕的時候，這張專輯或許會是喝了三杯 Whisky on Rock 之後，情緒得到解脫的出口啊 . . .。)
